Циркадните ритми преди бяха просто любопитство или неудобство при прелитане през часови зони. Но сега знаем, че стабилните ежедневни цикли в почти всяка функция на тялото ни са от съществено значение за доброто здраве. Когато нашите циркадни ритми са нарушени от използването на богати на синьо LED светлини през нощта и недостатъчно богата на синьо светлина през деня, рискът от нарушения на съня, затлъстяване, диабет, сърдечни заболявания, както и рак на гърдата и други ендокринни -чувствителните ракови заболявания се увеличават значително.
Отдавна е известно, че продължителността на живота се съкращава при плодовите мушици (дрозофила) и гризачите, когато техните циркадни ритми са нарушени при повтарящи се експерименти върху часовото забавяне. Но какво да кажем за хората?
Сега няколко широкомащабни проучвания, някои от които включват над 80 000 души на средна възраст 60 години, показват, че нарушаването на циркадните ритми драстично намалява продължителността на човешкия живот. Тези проучвания записват колко слънчева светлина всеки човек е изложен на ден, колко светлина има в спалнята им през нощта и колко редовно е времето на съня им. След това в продължение на повече от седем години изследователите проследяват колко души са починали във всяка група и по какви причини.( Разбира се не трябва да прекаляваме с излагането на слънчева светлина тъй като там има други рискови фактори за здравето ни и задължително с ползването на spf фактори за защита от слънцето.)
Какво са циркадни ритми?
Циркаден ритъм (още циркаден цикъл, биологичен ритъм) е всеки биологичен процес, който има ендогенно (свойствено на организма), подлежащо на тренинг (адаптация) циклично поведение с период на цикъла около 24 часа. Такива 24-часови ритми се наблюдават широко при растения, животни, гъби, цианобактерии и други и са обусловени от продължителността на денонощието, като се проявяват както при наличие, така и при липса на слънчева светлина.
Терминът „циркаден“ произлиза от латинските думи circa, означаваща „около“ (или „приблизително“) и diēm, означаваща „ден“. Процесите с 24-часова осцилация по-общо се наричат дневни ритми и не трябва да се наричат „циркадни“, освен ако не бъде потвърден ендогенният им характер.
Въпреки че циркадните ритми са ендогенни, т.е. „вградени“, те подлежат на промяна (тренинг, адаптация) към локалната среда по силата на външни фактори („цайтгебери“ от немски zeitgeber, буквално „задаващи времето“). Сред тези фактори влизат светлината, температурата, окислително-редукционните процеси. За да е ендогенен процесът, той трябва да протича с период приблизително 24 часа дори при константни условия, например при пълна тъмнина, като смисълът от този критерий е да разграничава циркадните ритми от простия отговор на организма на дневните външните фактори (светлина, топлина). При дневните животни (животни активни през деня), периодът може да е малко по-дълъг от 24 часа, докато при нощните животни (активни през нощта), като цяло периодът на циркадния ритъм е по-кратък от 24 часа.
В крайна сметка можем да изведем следните изводи, които да ни послужат като добра отправна точка за по-добро здраве и хигиена на живот:
Прекарването на време на открито всеки ден ще удължи живота ви, стоенето на закрито ще го съкрати.
Спането в пълен мрак ще удължи живота ви, оставянето на светлините в спалнята ще го съкрати.
Сънят в редовно време всеки ден ще удължи живота ви, нередовното време на сън ще го съкрати.
Тези три ефекта са по-важни от броя на часовете, които спите.